Nació en 1905 en la ciudad de Rosario, Argentina. Inició sus estudios artísticos en un taller de vitrales, y luego asistió a clases de dibujo en el Centre Catalá de su ciudad natal. En 1925 obtuvo una beca para estudiar en Europa, donde frecuentó los talleres de André Lhote y Othon Friesz. Se vinculó con el Grupo de París -conformado por artistas y escritores argentinos- y tomó contacto con el surrealismo. En 1933, participó junto a David Alfaro Siqueiros, Lino Enea Spilimbergo, Juan Carlos Castagnino y Enrique Lázaro, en la realización de un mural ubicado en la quinta de Natalio Botana -dueño del diario Crítica-. En 1943, creó el Taller de Arte Mural. En el desarrollo de su obra caben destacar las series: Juanito Laguna,  personaje de la villa miseria a través de la cual Berni planteó el tema de las diferencias sociales utilizando el collage y el ensamblado, y que surgió a fines de la década del ´50; Ramona Montiel, una cortesana moderna, cuya imagen materializó en xilocollage relieves, collages y construcciones polimatéricas que apareció en 1962, y Los monstruos, de 1964, donde trabajó con ensamble de materiales de desecho. En 1920 realizó su primer exposición en Rosario, y al año siguiente, la galería Witcomb de Buenos Aires, presentó la exposición El niño Antonio Berni y sus cuadros, con gran repercusión. A lo largo de su carrera realizó exhibiciones en las principales capitales del mundo, y su obra, tanto plástica como teórica, influyó de manera contundente en el desarrollo del arte argentino. Entre las distinciones más destacadas, que Berni recibió, podemos mencionar:  Premio Adquisición del Salón Nacional de Argentina (1943); Gran Premio de Grabado y Dibujo de la XXXI Bienal de Venecia (1962). Falleció en Buenos Aires el 13 de octubre de 1981.